現代人要注意！ ドライアイの予防と対策

現代人要注意！ ドライアイの予防と対策

ドライアイとは？

– ドライアイとは？

目は、常に外気に触れているため、乾燥しやすい部分です。その目を守るために、涙は重要な役割を担っています。涙は、目の表面を潤すだけでなく、細菌やウイルスなどの外敵から目を守ったり、酸素や栄養を目に届けたりしています。

しかし、何らかの原因で涙の量が減ったり、涙の質が変化したりすると、目の表面が乾燥しやすくなり、ドライアイを発症します。

ドライアイになると、目が乾く、ゴロゴロする、疲れやすい、光をまぶしく感じる、物がかすんで見えるなど、様々な症状が現れます。これらの症状は、一時的なものから、日常生活に支障をきたすほど重いものまで様々です。

初期のドライアイでは自覚症状がない場合もあるため、症状がなくても定期的に眼科を受診し、目の状態をチェックすることが大切です。

ドライアイの原因

涙の量が減ったり、涙の質が低下したりすることで目が乾く状態をドライアイと呼びます。ドライアイの原因は多岐にわたり、老化現象の一環として現れることもあれば、生活習慣や環境、病気などが複雑に関係している場合もあります。

加齢に伴い、涙の分泌量は減少する傾向にあります。そのため、中高年になるとドライアイになりやすいと言えます。また、パソコンやスマートフォン、テレビなど、画面を長時間見続けることは現代人にとって避けられないものとなっていますが、画面を見ている間はまばたきの回数が減るため、涙が均一に眼球に行き渡らなくなり、ドライアイを引き起こしやすくなります。さらに、エアコンの使用による室内の乾燥も、目の水分を奪い、ドライアイを悪化させる要因となります。

これらの要因に加えて、コンタクトレンズの装用もドライアイのリスクを高めます。特に、酸素透過率の低いレンズを長時間使用すると、角膜に十分な酸素が供給されず、ドライアイが悪化する可能性があります。また、シェーグレン症候群などの自己免疫疾患や、アレルギー性結膜炎などのアレルギー疾患も、ドライアイを引き起こす可能性があります。

ドライアイは、放置すると視力低下や眼精疲労、眼痛などの症状を引き起こすだけでなく、角膜に傷がつきやすくなるなど、深刻な目の病気を招く可能性もあります。そのため、ドライアイの症状を感じたら、自己判断せずに眼科を受診し、適切な治療を受けることが大切です。

ドライアイの症状

– ドライアイの症状ドライアイとは、涙の量が減ったり、涙の質が変化したりすることで、目の表面が乾燥する状態を指します。症状は人によって様々ですが、以下のような症状が現れることが多いです。最も一般的な症状は、目が乾いた感じやゴロゴロする異物感です。まるで目に砂が入ったような感覚に襲われることもあります。さらに、目が疲れやすくなったり、重たい感じがしたりすることもあります。視界に関しても、かすんで見えにくくなることがあります。また、光に対して過敏になり、まぶしく感じやすくなることもあります。ドライアイが進行すると、目が充血したり、痛みを感じたりすることもあります。通常、涙は目を保護する役割がありますが、涙の分泌が減ることで、目に傷がつきやすくなり、炎症を起こしやすくなるためです。また、涙の分泌が減ることで、逆に涙が過剰に出てしまうこともあります。これは、乾燥から目を守ろうとして、反射的に涙が分泌されるためです。これらの症状は、一般的に夕方や夜になると悪化します。これは、日中に長時間、パソコンやスマートフォンを使用したり、読書をしたりすることで、まばたきの回数が減り、涙の分泌量が減少するためです。また、エアコンの効いた部屋や、風が強い場所では、空気中の水分が少なくなるため、目の乾燥が悪化し、症状が強く出ることがあります。

ドライアイの治療法

目の乾きが気になるドライアイは、様々な原因で涙の量が減ったり、涙の成分のバランスが崩れたりすることで起こります。治療法は、その原因や症状の程度によって異なってきます。

軽度のドライアイの場合、多くは薬局で購入できる人工涙液やヒアルロン酸などの点眼薬を使って治療を行います。これらの点眼薬は、目の表面に潤いを与え、乾燥を防ぐ効果があります。

症状が進行し、涙の量が著しく減少している場合は、涙点プラグと呼ばれる小さな器具を涙点に挿入する治療法があります。涙点は、涙が鼻へと流れる小さな穴ですが、ここにプラグを挿入することで涙の排出を抑え、涙を目に留める時間を長くすることができます。

さらに、ドライアイの中には、まぶたの炎症などによって症状が悪化するものもあります。このような場合は、ステロイド点眼薬を使って炎症を抑える治療が行われます。また、自己免疫疾患が原因でドライアイが起こっている場合は、免疫抑制剤などの薬物療法が必要になることもあります。

日常生活では、パソコンやスマートフォンの長時間使用を避け、こまめな休憩を挟むことが重要です。また、エアコンの風が直接目に当たらないように注意し、加湿器を使用するなどして、室内の湿度を適切に保つように心がけましょう。

ドライアイの予防法

現代人の多くが悩まされているドライアイ。その原因は、長時間のパソコンやスマートフォンの使用、エアコンによる空気の乾燥、コンタクトレンズの常用など、私たちの生活環境と密接に関わっています。今回は、目のかゆみや疲れ、視界のかすみなどの症状を引き起こすドライアイを予防するための生活習慣をご紹介します。

まず心がけたいのが、目の使いすぎを防ぐことです。パソコンやスマートフォンを長時間使用するときは、1時間に1回は10分ほど目を休ませるようにしましょう。その際、遠くの景色を眺めたり、目を閉じたりすることで、目の筋肉の緊張を和らげることができます。また、意識的にまばたきをすることも効果的です。

次に、空気の乾燥対策も重要です。エアコンの風が直接目に当たらないようにしたり、加湿器を使用するなどして、室内の湿度を40～60%程度に保つように心がけましょう。

さらに、食生活の改善も大切です。涙の分泌を促すビタミンAや、抗酸化作用のあるビタミンC、目の健康を維持するのに欠かせないDHAやEPAなどを積極的に摂取するようにしましょう。これらの栄養素は、緑黄色野菜や魚介類に多く含まれています。

最後に、禁煙もドライアイ予防には効果的です。タバコの煙は、目の表面を刺激し、涙の分泌を低下させるため、ドライアイを悪化させる原因となります。

これらの予防法を心がけ、目の健康を守りましょう。