幹細胞バンク

- 幹細胞バンクとは幹細胞バンクとは、将来的な病気の治療や美容への活用を目的として、自身の幹細胞を採取し、保存しておくサービスです。脂肪組織由来幹細胞凍結保存システムや細胞保険システムといった別名で呼ばれることもあります。具体的には、健康な状態にある時に脂肪吸引などによって脂肪を採取し、そこから幹細胞を分離・培養します。そして、培養した幹細胞を-150℃以下の液体窒素タンクを用いて凍結保存するのです。こうすることで、幹細胞の活動を停止させ、長期間にわたって品質を保持することができます。将来、がんや心筋梗塞、アルツハイマー病などの病気の治療が必要になった場合や、しわやたるみの改善、傷跡の修復、毛髪再生、乳房再建など美容医療を希望する場合に、保存しておいた自身の幹細胞を移植して治療に役立てることができます。自分の細胞を保存しておくため、拒絶反応のリスクが低いことや、将来の医学の進歩によって、現在治療が難しい病気にも対応できる可能性があることが大きなメリットと言えるでしょう。

- 幹細胞とは？私たちの体の中には、まるでどんな職業にも就ける万能な細胞のように、様々な種類の細胞に変化できる特別な細胞が存在します。これが「幹細胞」です。この幹細胞は、けがや病気などで傷ついた組織を修復したり、新しい細胞を供給したりと、私たちの体を健康な状態で保つために欠かせない役割を担っています。例えるなら、皮膚に傷ができたとしましょう。このとき、幹細胞は傷口に集まり、新しい皮膚細胞を作り出すことで、傷を治癒します。また、毎日失われる血液細胞も、幹細胞が骨髄で新たな血液細胞を作り続けているおかげで補われています。しかし、このような素晴らしい能力を持つ幹細胞も、年齢を重ねるにつれてその数は減少し、機能も低下してしまいます。そして、この幹細胞の減少と機能低下こそが、老化現象の大きな原因の一つと考えられているのです。つまり、しわやたるみ、白髪などの見た目年齢の変化だけでなく、体力低下や病気のリスク増加といった、老化に伴う様々な変化は、幹細胞の衰えと密接に関係していると言えるでしょう。