ほくろ･イボ

肌にできる膨らみ、一体何なのでしょうか？これは、「アテローム」または「粉瘤（ふんりゅう）」と呼ばれるものです。普段、垢や皮脂は皮膚から自然に剥がれ落ちますが、何らかの理由で皮膚の下に留まってしまうことがあります。これらの垢や皮脂が袋状の構造（嚢腫のうしゅ）の中に溜まり、少しずつ大きくなることで、肌が盛り上がった状態になります。これがアテロームの正体です。 アテロームは、ほとんどの場合、体に害のない良性のものです。しかし、そのままにしておくと、細菌が入り込んで炎症を起こしてしまうことがあります。炎症を起こすと、赤く腫れ上がり、痛みを伴うようになります。また、炎症を繰り返すうちに、アテロームが大きくなって、日常生活に影響が出ることもあります。例えば、衣服との摩擦で痛みを感じたり、見た目が気になってしまうこともあるでしょう。 アテロームは自然に治ることはなく、適切な処置が必要です。気になる膨らみを見つけたら、自分で何とかしようとせず、皮膚科の専門医に相談することが大切です。特に、急に大きくなったり、痛みや赤みを伴う場合は、すぐに受診しましょう。 アテロームの治療は、主に手術によって行われます。小さなアテロームであれば、局所麻酔をして嚢腫ごと取り除くことができます。手術自体は比較的簡単で、日帰りで行える場合も少なくありません。しかし、炎症を起こしている場合は、まず炎症を抑える治療を行い、その後、手術を行うこともあります。自己判断で潰したり、針で突いたりすると、かえって炎症を悪化させてしまう可能性があるので、絶対に避けましょう。早期発見と適切な治療によって、アテロームの悩みから解放され、健やかな肌を保つことができます。

皮膚に現れる色のついた模様、それがアザです。まるで地図を描くように、私たちの肌にさまざまな色や形で現れるアザ。その原因は、皮膚の奥深くにある色素細胞や血管のちょっとした違いにあります。生まれたときから体に刻まれているものもあれば、成長の過程で徐々に姿を現すものもあります。 アザの色は大きく分けて、青、茶、黒、赤の四種類。それぞれ色の元となる細胞や組織が異なり、その成り立ちも様々です。例えば、青あざ。これは、皮下出血によって皮膚の下に血液が溜まることで青黒く見えます。ぶつけたり、何かに強く当たったりした後に現れやすいアザです。一方、茶あざの中には、カフェオレ斑と呼ばれるものがあります。これは、コーヒー牛乳のような淡い茶色の斑点で、生まれたときからある場合と、成長とともに現れる場合があります。また、黒あざの代表的なものとして、ほくろが挙げられます。ほくろはメラニン色素という黒い色素を作る細胞が集まってできたもので、生まれたときにはない場合が多く、成長とともに数が増えていく傾向があります。そして、赤あざ。赤あざには、いちご状血管腫など、血管の異常によって皮膚が赤く見えるものがあります。 生まれたときからあるアザとしては、蒙古斑がよく知られています。これは、青みがかった灰色のアザで、お尻や腰のあたりに現れやすいです。多くの場合、成長とともに薄くなって消えていきます。また、生まれつきの茶あざとして、母斑と呼ばれるものがあります。母斑には様々な種類がありますが、中には大きなものや、形がいびつなものもあります。 後から現れるアザの代表格は、先ほども触れたほくろです。ほくろは、紫外線などの影響を受けてできることが多く、年齢を重ねるごとに数が増えることがあります。 これらのアザは、ほとんどの場合、健康に影響を与えることはありません。しかし、まれに健康上の問題に繋がるケースもあります。例えば、ある種の母斑は、メラノーマという皮膚がんに進行する可能性があります。また、急に大きくなったり、形が変わったり、出血したりする場合は、医療機関を受診することが大切です。アザについて正しい知識を持ち、日頃から自分の肌の状態をチェックすることで、健康を守り、安心して過ごすことができます。