ほくろ･イボ 気になるホクロ、正しく知ろう
ホクロは、医学用語では色素細胞母斑と呼ばれ、皮膚にできるできもののひとつです。基本的に心配のないものですが、見た目が似ている皮膚がんもあるので、注意深く観察することが大切です。ホクロは、皮膚の色のもととなるメラニン色素を作る細胞、メラニン細胞が変化した母斑細胞が増えることで発生します。色は、茶色や黒色が多く、大きさや形も様々です。平らなものもあれば、少し盛り上がっているもの、そして生まれつきあるものと、成長してからできるものがあります。後からできるホクロの原因は、日光を浴びることによる紫外線の影響が大きいと考えられています。その他にも、皮膚への摩擦や圧迫、心労や疲れ、毎日の生活の乱れ、女性ホルモンのバランスの崩れなど、様々な要因が考えられています。しかし、実際には原因がはっきりしない場合も少なくありません。これらの刺激が母斑細胞を増殖させるきっかけとなり、ホクロが形成されると考えられています。ホクロ自体はほとんどの場合、健康に害はありません。しかし、皮膚がんの一種であるメラノーマ（悪性黒色腫）と見た目が似ていることがあり、自分だけで判断するのは危険です。特に、急に大きくなったり、形がいびつになったり、色が変わったり、出血したり、かゆみが出たりする場合は、速やかに皮膚科の専門医に相談しましょう。自己判断はせず、専門家の目で診察してもらうことが大切です。早期発見、早期治療が重要となる病気もあるので、少しでも気になるホクロがあれば、放置せずに受診することをお勧めします。
