体臭

わきがとは、脇の下から独特の強いにおいが発生する状態を指し、医学的には腋臭症と呼ばれています。多くの人がこのにおいに悩まされ、日常生活に支障をきたす場合もあります。 この特有のにおいの主な原因は、アポクリン汗腺と皮膚常在菌の相互作用にあります。汗腺にはエクリン汗腺とアポクリン汗腺の二種類がありますが、わきがに関係するのはアポクリン汗腺です。アポクリン汗腺は脇の下や耳の中など特定の場所に多く存在し、脂質やたんぱく質、糖質などを含んだ汗を分泌します。この汗自体は分泌された直後は無臭ですが、皮膚の表面に常在する細菌がこの汗に含まれる成分を分解することで、独特のにおいを作り出すのです。エクリン汗腺は全身に分布し、体温調節のための水分の発散を主な役割としており、わきがのにおいとは直接的な関係はありません。 わきがの程度には個人差が大きく、ほとんどにおわない人もいれば、強いにおいを発する人もいます。においを強く感じることで、周囲の目を気にしたり、人と接することに不安を感じたりするなど、精神的なストレスを抱える人も少なくありません。 わきがの体質は遺伝的な影響が大きいことが知られています。両親のどちらかがわきがの場合、子供もわきがになる確率が高くなります。また、遺伝だけでなく、食生活や生活習慣もにおいの強さに影響を与えます。肉類などの動物性脂肪や、にんにく、唐辛子などの刺激の強い香辛料を多く摂取すると、においが強くなる傾向があります。反対に、野菜中心の食生活を心がけることで、においを多少軽減できる可能性があります。 毎日の入浴やこまめな着替えなど、清潔にすることでにおいを抑えることはできますが、汗腺の活動自体を抑えることは難しいため、根本的な解決にはなりません。においが気になる場合は、制汗剤を使用したり、医療機関で適切な治療を受けることをおすすめします。